비만은 우리몸에 지방이 과다하게 쌓인 것을 의미한다. 과도한 식이 섭취로 인한 칼로리 밸런스가 맞지 않을때, 에너지를 지방조직에 저장하게 된다. 그 과정에서 지방세포가 과도하게 커지고, 내장지방이 쌓이게된다. 지방세포는 단순한 살이 아니라 여러가지 복잡한 생리적 역할을 담당하는 기관으로, 적절히 작용할때는 우리몸에 이로운 역할을 한다.

 반면 지방이 과도하게 축척되는 비만에서는 지방세포의 구조적 기능적 변화가 나타나게 되고, 이는 장기에서 많은 문제를 일으킨다. 비만으로 인한 합병증은 머리` 뇌부터 팔다리 까지 우리몸 전체에 영향을 미친다. 비만으로 인해 발생하는 합병증은 당뇨, 고지혈증, 고혈압과 같은 대사 증후군 외에도 뇌졸증, 심근경색을 포함한 심혈간 질한, 수면무호흡, 골관절염, 지방간 등의 문제가 발생하며, 남성과 여성의 난임 및 여러가지 암의 위험성을 높힌다.

 지방조직은 단순히 에너지 저장의 역할 만을 하는것이 아니라, 여러 호르몬이 작용하고 호르몬을 분비하는 내분비기관으로 우리 신체의 다른 장기에도 영향을 준다. 지방세포와 지방조직은 혈관생성, 지방생성과 지방대사, 당내사, 나트륨과 수분대사를 조절하여 혈압조절에 관여하는 레닌-안지오텐신-시스템 관련효소 생성, 효소생성, 호르몬생성, 스테로이드 대사,면 역반응,항상성 등과 관련하여 다양한 대사 과정에 관여한다. 이렇듯 다양한 역할을 하기위해 지방 조직은 수많은 호르몬, 사이토카인, 세포외기질 단백질, 성장인자, 혈관작용인자 등 다양한 물질들을 생성하고 분비하는데 이를 아디포카인이라고 한다. 과도한 지방세포의 크기 증가와 내장지방 조직의 축척은 지방조직이 이러한 역할을 하는데 문제를 일으켜서 다양한 질환의 발병에 기여한다. 특히 인슐린 저항성을 유발 하는것이 가장 중요한 기전이다. 인슐린은 우리 몸혈액 속에 당이 많을때, 이것을 우리 몸의 간,지방, 근육에 저장하는 역할을 한다. 인슐린저항성은 이러한 인슐린이 적절히 작용하지 않은 상태다. 몸속에 인슐린이 많은데도 불구하고 혈액 속의 당이 저장되지 않아 혈당이 높아지게 된다.. 혈중 인슐린은 체지방 축적과 염증에도 영향을 주며, 디양한 암과 비암성 질환의 발생과 진행에 여향을 미친다.

 지방조직은 내분비기관일 뿐만 아니라 염증과 면역 반응을 담당하는 면역기관이기도 하다.

출처ㅣ 비만수업